Musica romántica para piano

Ricardo Castro Herrera (Durango, México, 7 de febrero de 1864 — México, D.F., 27 de noviembre de 1907) fue un pianista y compositor mexicano.

Suele ser considerado el último compositor del romanticismo porfiriano, situado justo antes de la emergencia del modernismo, que llevó a la música nacional a una reorientación hacia el impresionismo de compositores de una nueva generación, como Manuel M. Ponce y José Rolón.

A Castro se debe la modernización del Conservatorio Nacional de Música, plantel que dirigió desde el 1o. de enero de 1907 y hasta el día de su muerte.

Ricardo Castro es uno de los más altos valores artísticos no sólo de Durango, sino de México; nació en la hacienda de Santa Bárbara, Municipio de Nazas, Durango el 7 de febrero de 1864. Hijo del Lic. Vicente Castro y María de Jesús Herrera, su nombre completo fue: Ricardo Rafael de la Santísima Trinidad Castro Herrera.

Muy pequeño sus padres lo llevaron a la ciudad de Durango, a los 6 años de edad inició sus estudios musicales con el maestro Pedro H. Ceniceros. En la ciudad de Durango realizó su instrucción primaria hasta el año de 1879 en que se trasladó a la capital de la República debido a los planes de trabajo de su padre y con la finalidad de continuar su educación preparatoria.

Habiendo revelado desde muy pequeño su afición y gran vocación por la música, fue inscrito en el Conservatorio Nacional donde hizo su carrera en 3 años solamente, obteniendo su título a los 16 años de edad y desde joven compuso piezas para piano y su primera sinfonía, de corte mexicano.

Junto con Gustavo C. Campa, Juan Hernandéz Acevedo, Carlos J. Meneses, Ignacio Quesada y Felipe Villanueva integró el grupo conocido como: "El grupo de los seis", artistas de corte afrancesado que se reunían para discutir y analizar temas de actualidad musical, quienes mucho influyeron en la evolución de la música en su tiempo.

En 1880 inició la carrera de Concertista y dos años después obtuvo un premio en la ciudad de Querétaro. A esa misma edad, representó a México en la Exposición Algodonera Internacional de Nueva Orléans, Estados Unidos, donde triunfó como concertista por su pericia y gran sensibilidad musical. También dio conciertos en Chicago, Filadelfia y Nueva York.

En mayo de 1883, el gobierno de México envió a Venezuela las obras del músico duranguense para la conmemoración del primer Centenario del nacimiento del libertador Simón Bolívar. En unión de Gustavo C. Campa, Juan Hernández A. y Pablo Castellanos, fundó el Instituto Musical Campa Hernández Acevedo, donde Castro impartía la clase de piano.

En 1889 Castro Herrera era famoso en México y en el extranjero. Su país lo designó miembro del jurado calificador del concurso de Mazurcas, en Barcelona España; En la inauguración, en 1892 de la Sociedad Anónima de Conciertos, Castro fue escogido para tocar en la primera función, en la que presentó cinco piezas extraordinarias, que le valieron reconocimientos y famas merecidas.

En 1896, al inaugurase la sala de conciertos de la Casa Wagner, hoy "Sala Sahieffer" se encomendó a Castro el concierto inaugural, en ese año se estrenó el Teatro Renacimiento, con su ópera "Atzimba".

En el año de 1901 comisionado por el gobierno de México se trasladó al continente europeo, y trabajó musicalmente en los conservatorios de París, Berlín, Londres, Bruselas, Roma, Milán y Leipzig. A su regreso de Europa, en 1907, fue nombrado director del Conservatorio Nacional de Música y Declamación, entre sus obras más importantes destacan el vals Capricho y sus óperas Atzimba, La Leyenda de Rubel, Bluete, Satán vencido, Rousgalka y Concierto para piano y Orquesta.

Escritor, músico, poeta, tiene en la ciudad de Durango una estatua, que se encuentra situada fuera del teatro que en su honor lleva su mismo nombre, este se encuentra en avenida 20 de noviembre, el cual fue donado por el gobierno de la República y restaurado con el celo y decisión de pueblo duranguense para destinarlo al servicio de las mejores expresiones artísticas y culturales, que permitan a la colectividad estimular toda acción orientada a la realidad estética y su desarrollo intelectual. Actualmente, funge como museo.

Ricardo Castro forma parte de los músicos más valiosos que ha tenido México y sus composiciones se escuchan en todos los continentes; entre sus principales obras podemos mencionar: Primera sinfonía, el vals Poético y otras más. Al componer sus alegres canciones (vals), sus óperas, al realizar sus conciertos Ricardo Castro se inspiraba en lo que veía a su alrededor y lo que a él mismo le sucedía.

Ricardo Castro falleció el 28 de noviembre de 1907 en la ciudad de México; es considerado hombre prodigio de Durango por ser el primer mexicano que escribió sinfonías.